紫薯是耐旱、增产潜力大、适应性广的农作物，它除了含有普通红薯的营养成分以外，还富含硒元素和花青素等多种微量元素，对人体的健康十分有益。近年来，紫薯十分走俏，在国际、国内市场上广受欢迎，发展前景十分广阔
　　甘薯是一种重要的粮食、饲料、加工和能源兼作的经济作物。块根富含蛋白质、淀粉、纤维素以及多种氨基酸和微量元素，具有预防多种疾病及等营养价值，是一种理想的食品。
　　甘薯种类繁多，根据薯肉颜色可分为白心、黄心、红心和紫心等多种[4]。紫薯原产于日本，是近年来通过杂交开发出来的一种新型甘薯品种，除了具有普通甘薯的营养成分外，还富含矿质元素硒和花青素，营养功能优于普通甘薯。相对于日本的紫薯研究，我国紫薯研究起步较晚，重点集中在产量、品质、淀粉特性等研究，少见全粉特性研究报道。甘薯全粉是以干物质含量高的优质甘薯为原料，经过清洗、去皮、切片、干燥和筛分等多道工序制成的一种低脂肪、低糖分和低含水量的粉状料，是一种重要的工业加工原料和食品添加剂，
　　适于鲜食的良种。鲜食是紫薯开发的重头戏，目前，我国60%-80%的紫薯用于鲜食。鲜紫薯在我国大城市里十分畅销，以济南为例，大型超市平均年销鲜紫薯量高达百万公斤，鲜食市场潜力巨大。发展鲜食紫薯成功的关键是选用优良品种。鲜食品种要求外观好看，薯皮光滑、鲜艳、薯块大小整齐，可溶性糖含量高，熟食味佳。当前，表现好的鲜食紫薯品种：紫薯王、日本新紫、彩紫、济薯18号、京薯6号、宁薯4号、美国黑薯、浙紫1号等。
　　适于提取色素的良种。紫薯中所含的花青素，是一种着色剂，无毒无副作用，国内外市场上需求量较大。用紫薯提取花青素的工艺比较简单，目前国内已有比较成熟的提取方法，产品主要销往日本。提取色素的品种，对外形要求不严格，但要求品种适应能力强，鲜薯产量和花青素含量都要高。适于提取色素的主要品种：以彩紫好，其花青素含量和淀粉都很高，产量比较理想，且耐储藏。山川紫的突出优点是色素含量高，比普通紫薯的含量高2倍以上，但产量较低。济黑1号，高产优质，产量比紫薯王高15%-20%,花青素含量比紫薯王高15%以上，且薯形漂亮，是一个很有前途的新品种。徐紫13-4的色素含量和产量都比较高，适应性强。
　　适于加工全粉的良种。紫薯去皮、烘干粉碎后即成全粉。紫薯全粉的色泽美观、营养丰富，是极好的食品加工原料，可作为各种糕点、面食的主要原料或配料。目前，韩国对紫薯全粉的需要量较大，每年从我国进口500吨以上，价格一般每公斤8-10元。加工全粉的紫薯要求薯形周正、薯皮光滑、肉色均匀一致。适于加工全粉的品种：彩紫、紫薯王、宁薯4号、山川紫、济薯18号等。
　　适于加工休闲食品的良种。以紫薯为原料加工的炸薯片、炸薯条、冷冻薯饼等休闲食品，因营养丰富，口味好，深受消费者喜爱。加工休闲食品的紫薯品种，除了要求肉色均匀一致，薯形外观要求较高外，还要求含有较高的淀粉及可溶性糖。适宜加工休闲食品的良种：彩紫、日本新紫、宁薯4号等品种。目前，彩紫是适合炸薯片、薯条等产品的良种。